El Diálogo de los Melios

 El Diálogo de los Melios, narrado por Tucídides en el Libro V (84-116) de su Historia de la Guerra del Peloponeso, es uno de los textos fundacionales del realismo político y una de las escenas más dramáticas de la literatura histórica. 

1. Resumen del Diálogo

En el año 416 a. C., una flota ateniense llegó a la pequeña isla de Melos (una colonia espartana que se había mantenido neutral) para exigir su sometimiento al imperio. 

• Postura de Atenas: Basada en la fuerza. Argumentan que la justicia solo existe entre iguales; de lo contrario, "los fuertes hacen lo que pueden y los débiles sufren lo que deben". Rechazan hablar de derechos o moralidad, enfocándose únicamente en el interés pragmático.

• Postura de Melos: Basada en el idealismo y la justicia. Argumentan que son neutrales y que atacarlos es injusto. Confían en que la justicia divina y su alianza con Esparta los salvará. 

2. Interpretación

El diálogo ilustra la tensión eterna entre el poder y la ética en las relaciones internacionales:

• Realismo Político: Los atenienses encarnan la idea de que la política internacional es anárquica y se rige por la "ley natural" del más fuerte.

• Tragedia de la Hubris: Muchos intérpretes ven en este pasaje la ceguera moral de Atenas (arrogancia o hubris). Al abandonar toda pretensión de justicia, Atenas siembra el resentimiento que eventualmente llevará a su propia caída.

• Naturaleza Humana: Tucídides sugiere que el deseo de dominar es una pulsión humana irresistible cuando las condiciones de poder son favorables. 

3. El Fin del Conflicto

El diálogo termina sin acuerdo. Los melios se niegan a rendirse y Atenas sitia la ciudad: 

• Consecuencias: Tras un asedio prolongado y una traición interna, los melios se rinden incondicionalmente.

• Desenlace brutal: Los atenienses ejecutaron a todos los hombres en edad militar y vendieron a las mujeres y niños como esclavos, repoblando la isla con sus propios colonos.

• Significado histórico: Este episodio ocurrió poco antes de la desastrosa expedición a Sicilia, lo que refuerza la visión de Tucídides sobre la decadencia moral de Atenas antes de su derrota final en la guerra.