El enfrentamiento entre Ulises (Odiseo) y el cíclope Polifemo ocurre en el Canto IX de la Odisea de Homero. Es uno de los episodios más icónicos de la literatura universal por su manejo de la astucia frente a la fuerza bruta.
Resumen del capítulo• La Trampa: Tras desembarcar en la isla de los Cíclopes, Ulises y doce hombres entran en una cueva cargada de comida. El dueño, el gigante Polifemo, regresa y bloquea la entrada con una piedra inamovible, atrapándolos y devorando a varios tripulantes.
• El Engaño de "Nadie": Ulises ofrece al gigante un vino potente y sin diluir para emborracharlo. Cuando Polifemo le pregunta su nombre, Ulises responde que se llama "Nadie" (Outis).
• El Ataque: Aprovechando que el cíclope duerme por la embriaguez, Ulises y sus hombres clavan una estaca ardiente en su único ojo. Polifemo grita pidiendo ayuda, pero cuando los otros cíclopes preguntan quién lo ataca, él responde: "Nadie me está matando", por lo que sus vecinos se retiran.
• La Huida: Para salir de la cueva, los hombres se ocultan bajo el vientre de las ovejas de Polifemo mientras este las saca a pastar, palpándoles solo el lomo.
• El Error Fatal: Una vez en el barco y a salvo, el orgullo de Ulises lo traiciona: le grita su verdadero nombre al cíclope para burlarse. Polifemo, hijo de Poseidón, invoca a su padre para que maldiga el viaje de Ulises, asegurando que su regreso a Ítaca sea largo y lleno de desgracias.
Reseña y Análisis
Este capítulo destaca por la metamorfosis del héroe: Ulises pasa de ser un guerrero de Troya a un sobreviviente que utiliza el intelecto como arma.
• Astucia vs. Barbarie: Polifemo representa la ausencia de leyes y civilización (canibalismo, falta de hospitalidad), mientras que Ulises representa el orden y la inteligencia humana.
• La "Hibris" (Desmesura): El capítulo funciona como una advertencia sobre el ego. Si Ulises hubiera mantenido su anonimato, habría llegado a casa mucho antes. Al revelar su identidad, transforma un escape exitoso en una tragedia de diez años provocada por la ira divina.
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